Essendo sempre stato uno per seguire l'avventura, Chris Cheal, all'età di 27 anni, si è trovato in un luogo che ha bruciato il suo intrigo come mai prima d'ora. Un luogo che si estende nell'entroterra del Nuovo Galles del Sud. Un luogo circondato dal deserto, dominato da un sole cocente e da un terreno quanto più piatto possibile. La piccola cittadina di campagna di Lightning Ridge non sembra un granché dall'esterno, ma all'interno ospita la gemma più bella del mondo, l'opale nero. Dal momento in cui Chris Cheal ha messo piede a Lightning Ridge e ha visto un opale nero, era lì per restare. Sono affascinato da ciò a cui si riferisce ancora oggi, "La febbre dell'opale".

All'età di 27 anni, Chris Cheal ha scambiato la sua vita e si è trasferito a Lightning Ridge in previsione di avviare la sua prima miniera di opale. Con un martello pneumatico e un contratto di locazione mineraria di 50 x 50 metri a suo nome, iniziò a scavare.

Chris si innamorò dell'arte dell'estrazione dell'opale e dell'emozione di trovare la pietra preziosa. Costantemente alla ricerca di imparare, ha perseguito varie rivendicazioni opali nell'area circostante Lightning Ridge, collaborando con veterani, compagni e principianti come lui. Come molti minatori, era sulle montagne russe dell'opale. Alcuni anni trovano tasche, altri anni non trovano nulla. In ogni caso, era determinato a far funzionare le cose per la sua famiglia; lavorava in una miniera di carbone nei fine settimana, guidava per contratto tutta l'Australia con il suo camion, costruiva macchinari per altri minatori. Qualunque cosa fosse necessaria per mantenere vivo il suo sogno mentre l'opale non arrivava, lo ha fatto.

Con un vero amore per la pietra preziosa, Chris ancora oggi si ritrova perso mentre osserva i colori di un opale australiano, orgoglioso di essere il primo essere umano a vedere l'opale - nel muro della miniera - dopo i 60 milioni di anni ininterrotti necessari affinché la pietra preziosa si formi.

Quasi 30 anni dopo la scoperta di Lightning Ridge, Chris può condividere l'onore di trovare l'opale con i suoi figli. Anche Rory Cheal, Oscar Cheal e Luca Cheal si sono trovati soggetti alla “febbre dell’opale” in giovane età. Il sogno condiviso della famiglia – fornire alle persone il miglior opale del mondo, direttamente da dove viene scoperto – si sta realizzando attraverso Cheal Opal. Ogni opale trovato con cura a Lightning Ridge, delicatamente lucidato, meticolosamente progettato e amp; incastonato in gioielleria dalla famiglia, è davvero una realtà che Chris Cheal non avrebbe mai immaginato quando si trasferì per la prima volta nei campi di opale tanti anni fa.