幼い頃から冒険を追い求めてきたクリス・チールは、27歳の時、かつてないほど彼の好奇心を掻き立てる場所に出会いました。ニューサウスウェールズ州が広がる奥地。砂漠に囲まれ、灼熱の太陽が照りつけ、限りなく平坦な地形。ライトニングリッジという小さな田舎町は、外から見るとそれほど目立たないかもしれませんが、その奥には世界で最も美しい宝石、ブラックオパールが眠っています。クリス・チールはライトニングリッジに足を踏み入れ、ブラックオパールを見た瞬間から、そこに留まることを決意しました。彼は今でも「オパール熱」と呼んでいるものに夢中になった。

  

  

 

 

 

 

 

27歳の時、クリス・チールは人生を賭け、ライトニングリッジへ移住し、初めてのオパール採掘を始めることを決意しました。鉱山だ。削岩機と50メートル四方の採掘権を持って、彼は採掘を始めた。

 

 

 

 

クリスはオパール採掘の技と、宝石を見つける興奮に魅了されました。常に学びを求め、ライトニングリッジ周辺地域で様々なオパール鉱区を開拓し、ベテラン、仲間、そして彼と同じ新人鉱夫たちと協力しました。多くの鉱夫たちと同じように、彼もオパール採掘のジェットコースターに乗っていました。ある年は掘り当て、ある年は何も見つけられませんでした。いずれにせよ、彼は家族のために何とかしようと決意していました。週末は炭鉱で働き、オーストラリア中をトラックで走り回り、他の鉱夫たちのために機械を組み立てました。オパールが手に入らない間も、夢を叶えるために必要なことは何でも、彼は実行した。

  

 

 

 

 

 

 

 

 

真の愛を込めてクリスは、この宝石が形成されるまで6000万年もの歳月をかけて、鉱山の壁の中にあるオパールを初めて見た人間であることを誇りに思い、今でもオーストラリア産オパールの色を観察しながら夢中になっている。

 

 

  

ライトニングリッジを発見してから約30年、クリスは子供たちとオパール発見の栄誉を分かち合うことができました。ロリー・チール、オスカー・チール、ルカ・チールも幼い頃に「オパール熱」にかかりました。世界最高のオパールを、採掘された場所から直接人々に届けるという家族の共通の夢は、チール・オパールを通して実現しています。ライトニングリッジで丁寧に発見されたオパールは一つ一つ、繊細に研磨され、細心の注意を払ってデザインされ、家族によってジュエリーにセットされたこの宝石は、クリス・チールが何年も前にオパール採掘場に初めて移住した時には想像もできなかった現実です。